Soufianou MOUSSA et Abdoul Majid RABIOU

Laboratoire de Recherche sur les Transformations Économiques et Sociales (LARTES-IFAN) / Université Cheikh Anta Diop de Dakar

L’accessibilité à une alimentation saine et nutritive, l’une des quatre composantes de l’Insécurité alimentaire telle que définie par la FAO, repose sur une dimension financière (ou économique) et une autre physique (ou géographique). La dimension économique, composante majeure, rappelle dès lors le rôle du prix des produits alimentaires dans le combat pour une sécurité alimentaire généralisée. Dans les pays du CILSS/CEDEAO, les céréales constituent la principale source des apports nutritionnels pour les populations. Parmi les principales céréales consommées figurent le mil, le maïs, le riz et le blé. Dès lors, l’évolution de leur prix mérite une attention toute particulière. Dans cette perspective, cette note met en perspective l'évolution des prix de ces quatre céréales dans l’espace CILSS/CEDEAO, une région très touchée par l’insécurité alimentaire et nutritionnelle, par rapport au continent africain. Le but est d’estimer l’accessibilité financière relative de ces produits alimentaires dans cette région du monde par rapport au continent. 

Données et méthodologie

L’analyse repose sur les données officielles de la FAO issues de la base FAOSTAT couvrant la période 1991–2025 et portant sur quatre céréales permettant ainsi de capturer à la fois les dynamiques des céréales principalement produites localement (mil, maïs) et celles fortement dépendantes des marchés internationaux (riz, blé). Pour chaque céréale et pour chaque pays, les prix observés sont rapportés à une période de référence commune, fixée à 2014–2016 = 100. Cette base correspond à la moyenne des prix observés sur ces trois années, ce qui permet de lisser les fluctuations ponctuelles et d’établir un point de comparaison. Cette analyse compare les évolutions observées dans les pays du CILSS/CEDEAO à celles de l’Afrique dans son ensemble.

Dynamiques des prix des 4 céréales

Sur la période 1991–2025, l’évolution de l’indice moyen des prix des quatre céréales considérées (mil, maïs et riz, blé) met en évidence une tendance haussière marquée à la fois en Afrique dans son ensemble et dans les pays du CILSS/CEDEAO. Le positionnement quasi systématique de la courbe de la zone CILSS/CEDEAO au-dessus de la moyenne africaine indique que les populations sahéliennes paient plus cher le panier composé de ces produits que le reste du continent. 

On remarque également qu’au cours des années 2000, la hausse quasi continue des prix, culminant avec la crise financière mondiale de 2007–2008, affecte l’ensemble du continent africain, mais l’augmentation est plus prononcée dans les pays du CILSS/CEDEAO. Cette divergence relative révèle une sensibilité accrue du Sahel aux chocs internationaux.

Entre 2015 et 2019, les courbes des pays du CILSS/CEDEAO et du continent tendent à se rapprocher, indiquant une phase de convergence temporaire. Cette période montre que, dans un contexte international plus favorable, les pressions spécifiques subies par les pays du CILSS/CEDEAO peuvent se réduire. Toutefois, cette convergence reste conjoncturelle et n’altère pas la trajectoire de long terme caractérisée par une vulnérabilité structurelle plus forte du Sahel.

À partir de 2020, les chocs successifs liés à la pandémie de COVID-19, aux perturbations logistiques mondiales et au conflit en Ukraine entraînent une accélération rapide des prix céréaliers sur l’ensemble du continent africain. Le fait que la courbe du CILSS/CEDEAO progresse plus rapidement et atteigne des niveaux supérieurs à la moyenne africaine indique que ces chocs ont été particulièrement encore amplifiés dans les pays sahéliens.