Alors que les études sur la pauvreté ont été souvent basées sur des approches transversales, ce livre est inversement centré sur la dynamique de la pauvreté dans le temps et dans les conditions de transmission de celles-ci de génération en génération. Ce livre est fondé sur la tradition d’analyse longitudinale, selon une perspective pluridisciplinaire, alliant les approches quantitatives et qualitative afin de mieux suivre les transformations sociales et économiques. Il met en exergue le besoin de réinterroger l’efficacité des politiques de lutte contre la pauvreté dans leur capacité à agir contre la persistance du phénomène. Parmi les grandes questions, figure la nécessité de connaitre la séquence des évènements qui conduisent une personne à entrer dans la pauvreté, à s’y maintenir et à en sortir. C’est ainsi que l’approche dynamique appliquée à la pauvreté réhabilite une donnée manquante à savoir le temps dans le champ d’analyse de sorte à permettre la reconstitution des trajectoires de pauvreté sur 80 ans à partir des biographies quantitatives et des récits de vie