En comparant différentes sociétés, la place du lien social au sein des processus de paupérisation a été capitale. Selon qu’on considère les réseaux sociaux comme une ressource utile de recours ou comme capital social pour traduire le potentiel relationnel activable pour atteindre ses fins, on se situe dans les liens productifs pouvant parer les basculements dans la pauvreté ou plus favorablement encore offrir à l’acteur social des opportunités de création de richesses.