Thématique nouvelle dans les recherches en sciences sociales en Afrique, les dynamiques de la pauvreté des générations et les formes de transmission sont comparées dans ce livre.

L’observation fine que propose l’auteur traverse un demi-siècle de regard des trajectoires de pauvres et une centaine de récits de vie poignants sur leur vécu propre.

Toutefois, des pistes de résilience se constatent dans les jeunes générations. Elles sont élaborées pour réduire l’adversité et sortir de la pauvreté. Les institutions publiques doivent relever un défi majeur, celui d’anticiper et de corriger les inégalités sociales en passant de la lutte contre la pauvreté à la lutte contre l’exclusion et la marginalisation des individus et de leur famille.