L’assemblée générale des Nations Unies reconnaît que «le droit à la sanitation doit permettre à tous les êtres humains, sans discrimination, d’avoir un accès physique et abordable à la sanitation, dans toutes les sphères de la vie, qui est sûr, hygiénique, culturellement et socialement acceptable, et qui assure l’intimité et la dignité.»

En Afrique de l’Ouest et du Centre, les questions d’hygiène, d’assainissement et d’éducation sanitaire sont confrontées à de nombreuses difficultés principalement dues au manque d’infrastructures sanitaires adéquates. En effet, il existe un gap considérable en infrastructures sanitaires aussi bien dans les zones urbaines que rurales, ce qui entraine de nombreux risques pour la santé humaine ainsi que pour l’environnement.